時刻はとうに日付変更線を越えた後。 ホテルのキッチン…と言うのは、勝手が違って気持ち悪い。 整理されてはいるのに、段取りに思いのほか手間取ってしまう。 こそこそと薄明かりの中。 私が作ろうとしているのは…言わずと知れたチョコレートだ。 義理ではない、念のため。 心から、あげたいと思える人が出来たのだ。 その人の喜ぶ顔が見たいが為。 私はこうして睡眠時間を削りつつ、チョコレート製作に勤しんでいる。 〜バレンタイン戦争〜 やっとで必要な調理器具をそろえて、腕まくり。 さぁ、やるか。 意気込んだ瞬間。 ｢何やってるんですか、。｣ ｢うわあぁ！？｣ 全く気配無く現れた人物に飛び上がるほど驚いた。 声の方を振り返ると、私の肩にポテッと乗ったＬの顔。 思いっきり耳元で叫んでしまったせいか、Ｌは眉間に皺を寄せた。 耳を押さえながら、Ｌは身体を離す。 ｢…そんなに驚かなくても。｣ ｢何よＬ！捜査はどうしたの…！ってか夜中よ今！｣ ｢休憩中です。が心配すると困るので仮眠はもうとりました。｣ ｢…いいから早く此処から出てって！｣ バクバクと鳴り響く心臓を押さえつつ、力の限り叫ぶ。 驚いただけではない、心臓の鼓動の速さ。 それは、つまり。 Ｌにはばれたくなかったからだ。 Ｌの背を押しながら、キッチンから追い出しを図る。 ｢………解りました。｣ Ｌは少し名残惜しそうにキッチンを覗いたが、意外とあっさりと引き下がった。 捜査の続きに行ってきます、と軽く私の手を払った。 １人で行けますよ、と。私の頭を撫でて。 ｢あ。そうだ。｣ ｢んん！？何よ、まだ何かあるの！？｣ これでチョコ作りに専念できる、と胸を撫で下ろしたのもつかの間。 キッチンに戻ろうとした矢先、両腕を掴まれてＬに向かい合わされた。 私の顔近くに、Ｌは自分の顔を寄せる。 近すぎる距離に、不覚にも顔を赤くする私に、Ｌは一言付け足した。 ｢………飛び切り甘いのでお願いしますね、。｣ しかも、最上級の笑顔と。 ふわりと触れるだけの、口付け付きで。 ｢期待して待ってます。｣ 軽い足音と、キッチンの戸の閉まる音だけが響いた。 ｢…何よ。｣ それでも、私の耳に届くのは。 自分の鼓動の速さと重さ。 それと、囁かれたＬの声。 期待して、待ってます。 ｢…頑張っちゃうからね。｣ 絶対、美味しいと言わせてみせるから。 明け方、Ｌが私に毛布を掛けに来た時。 出来上がったチョコレートをつまみ食いして微笑む。 …という、幸せな夢を見た。 それは本当に夢なのか。 翌日、Ｌからはほんの少し。 本当に、見落としてしまいそうなくらいに。 ………チョコの匂いがした。 ＊＊＊あとがきという名の１人反省会＊＊＊ 第２回拍手夢兼バレンタイン夢のＬですｖ バレンタインまでが忙しかったので、 拍手でお目見えという形に相成りました。 これを読んでちょっぴり幸せを感じてくだされば幸いです。 Ｌ夢は本当に久々すぎてかなり手探りで書きました。 …これって本当にＬですか？(聞くな聞くな それでは、ここまで読んでいただき有難うございました。 2006.02.21 水上 空