犬塚ガク。それが俺。 俺を見て俺の声を聞いて答えを返してくれる。 そんな人間に、無償の愛を注ぐ男。 慕ってくれる人間を、無償で護り通す男。 それが、俺。 言わば、愛の戦士。 だけど。 〜もしも愛なら〜 うたかた荘で迎えた朝。 目を開けば、いつもの天井が飛び込んでくる。 ゆっくり起きてみれば、血肉を失ったはずのこの身体が、妙に重く感じた。 隣にはツキタケ。隣の部屋にはりん。 …こんな最高の条件で寝ているのにと、俺は首を捻る。 考えること数秒。 嫌な夢でも見たんだろうという結論に落ち着いた。 いつも通りなら、りんが出てくるはずの夢。 内容を思い出せないんだから、きっとりんは夢に出なかったのだろう。 なら、すべてが悪い夢だ。 そう勝手に結論を出し、ゆっくりと立ち上がったとき。 ｢ガクさん、おはよう。｣ ｢…りん。おはよう。｣ りんの顔がドアから覗いた。 今日も笑顔がとても魅力的だ。 が、その笑顔は一瞬だけで、俺を見て心配そうなものに変わる。 ｢アレ？ちょっと顔色悪い？｣ ｢いや、変な夢を見ただけだから。大丈夫。｣ ｢…なら良いけど。無理しないでね？｣ 相変わらず察しが良くて、思いやりに溢れてるりん。 触れられないと分かっているのに、りんは俺の頭を軽く撫でた。 少しだけ背伸びをする仕草。 心に暖かいものが満ちていく。 ｢分かってる。…優しいりんが俺は好きだって事だけは。｣ ｢うん、全然話聞いてないね。｣ ｢聞いてる。りんの声はいつも澄んでて綺麗だから。｣ りんが俺を見ていてくれて、俺に言葉をくれる。 それが俺にとっては最重要事項。 本当は、しっかりと言葉の意味まで理解をしているけれど。 俺はいつも問いに答えることよりも、愛の言葉をりんに返す。 ｢具合悪い時にこの前みたいな大怪我したら口きかないよ。｣ 今日はりんは学校が休みらしい。 制服を着ていないからきっとそうだ。時間は見てないけど。 ｢じゃぁ一緒に散歩に行こう。りんが見張ってて。｣ ｢…いいけど。出来るだけ近場にしようね。｣ ｢近場でもりんを狙う愚鈍な奴がいたらすぐ始末するから。｣ ｢無茶する気満々だこの人！｣ 無茶だって何だって、愛するものは護るさ。 だって、それが俺。 犬塚ガクだから。 驚いた顔も可愛いな。 ないはずの心臓がまた動き出しそうな気分だ。 りんが、受け止めてくれるから。 だから、俺は安心して愛をりんに贈ることができるんだ。 だけど。 ｢りん。｣ ｢んん？ピコハンを木槌に変えちゃ駄目だよ？｣ ｢いや、そうじゃなくて。｣ ｢何？｣ りんへの愛。捧げる愛。 心が弾むはずなのに、少しだけ重い。 うたかた荘から出て少し、俺はりんに問う。 ｢俺のこの世への未練は、何なんだろうな。｣ 生きていたときに聞いた。 霊は、この世への未練が強いものがなるのだと。 たとえば、恨みとか。 そんなもので此処に居たいとは思わないけれど。 ｢…やっぱ、愛なんじゃない？｣ ｢…じゃぁ、傷口から漏れる魂も？｣ ｢愛かもね？ガクさんらしいし。｣ 歩を止めて、りんは笑った。 何かを確信したような、まっすぐで真剣な眼差し。 俺の欲しい言葉を、寸分の狂いなく。 それが、どれだけ嬉しいことか。 ｢………りん。｣ ｢何、ガクさ…｣ ｢愛させて。｣ 触れることが叶うなら、きつくきつく、抱きしめて。 優しく優しく、髪を梳いて。 匂いを感じれるなら、髪から香る甘さで胸をいっぱいにして。 頬が上気したなら、子供のようなキスを。 ｢触れることは出来ないし、同じ時間を刻む事もできない身体だけれど。｣ 少しだけ、傍に寄ると、りんの視線もつられて上がる。 俺の言葉を聞いて、受け止めてくれる君。 まっすぐに瞳に俺を映してくれる君。 ｢俺は、りんのためにこの魂を燃やし続けたい。｣ 触れられないと知っていて、俺はりんの手に触れるフリ。 伝わらない体温がどこか淋しくて。 それでも今は繋がっていると喜んで。 片膝を地に着けば、ちょうどりんの手の位置に俺の顔。 白魚のような手に、子供のするように口付ける。 ｢…駄目？｣ ｢…駄目なら、きっと私ここに居ない。｣ りんは、今まで忘れていた歩調を取り戻した。 弾かれたかのように歩き出して、小さな背中がもっと小さくなっていく。 あわてて後を追えば、追いつく前にりんが先に振り返ってくれた。 ｢置いてくよ？ガクさん！｣ もしも。 俺が、りんの言うように、愛で出来ているのだとしたら。 未練ではなく、この身体を愛が流れているのだとしたら。 もしも、愛なら。 傷口からあふれ出る血の様なものも愛で。 泣いたときの、涙すらも愛だとするのなら。 ｢ずっとりんの隣を歩いていく。｣ 俺が傷ついたとき。泣いたとき。 俺の愛が霧散しないうちに、りんを包める位置に。 無償の愛を、捧げられる位置に。 俺につられたのか、りんもにっこりと笑みを深くした。 隣に並ぶ。 いつもと同じ散歩道。 追記。 うたかた荘に帰るまでにりんに絡んだ雑魚を３匹ほど滅した。 りんは俺を叱ってくれた。 叱られてるのに嬉しいのは、そこに。 愛がある、から。 俺が居る、から。 ＊＊＊あとがきという名の１人反省会＊＊＊ 誰がなんと言おうと、私は声を大にして叫びたい。 ぽっかりあいたガクの胸の穴からダダ漏れるのは愛！ という訳で、ガクは１００％愛の塊です。 愛があるところにはすべてガクが居るんですよ(ニッコリ 愛を感じてガクを感じてくだされば幸いです。 それでは、ここまで読んでいただき有難うございました。 2006.02.15 水上 空