俺はいつも１人だ。 誰も、俺の真実の愛を受け入れようとはしない。 一体、どれだけ拒絶されただろう。 ふと考えて、虚しくなって考えるのをやめた。 しかしながら、今日この日までには。 俺に相応しい、俺の真実の愛を受け入れる人に会えると。 漠然と、そう思っていた。 廊下を歩く俺は、未だ１人。 校舎の中には、もう誰もいないのか。 そう、俯いた時だった。 ｢ピアノ………？｣ 聞こえてきたのは、子犬が楽しそうに跳ねる情景が浮かぶ。 可愛らしくて優しい、旋律。 〜幸せのメロディー〜 音を頼りに惹かれるように…というと聞こえは良い。 が、よくよく考えれば音楽室にしかピアノはない。 俺が音楽室にたどり着くまで、あまり時間は掛からなかった。 ｢あの、｣ ｢演奏中なんで…黙ってて貰えませんか？｣ 誰か(女の子)がいる、確信しつつ戸を開ける。 扉を開けた瞬間、相手を確認せずに声をかけたのもそのせい。 答えた声音は、高く澄んでいて。 声のほうへと視線をずらせば、そこには１人の女の子が。 巧みに指を動かしながら、俺には一瞥もくれることなく。 熱心に、ピアノに向かっていた。 それはどこか、描かれたような世界で。 一瞬にして心を捉えられた俺は、その場から動けなかった。 演奏が止むまでずっと。 開きかけの扉に、片手を添えたまま。 ｢…で、何か？｣ 最後の小節、最後の音。 ポーン、程よく反響した音が鳴り止んでから。 その子は、初めて俺を瞳に映した。 俺を真っ直ぐに捕らえる瞳は、この街では珍しい。 漆黒の瞳が俺を映している、それが単純に嬉しかった。 押さえ込んでいたはずの期待がこみ上げる。 ｢あぁ、綺麗な音色だった。｣ ｢それはどうも。耳障りじゃなくて良かったです。｣ ｢耳障りだったら黙って聞いたりしない。｣ 深々と頭を下げる、目の前のこの子。 この子が、俺の。 そう、確信した。 ｢俺と結婚してくださいマイスウィート。｣ ｢…むしろ誰ですか貴方。｣ 切れ味鋭く返された。 だが、こんな事で負けるわけにはいかない。 俺に真っ直ぐな瞳を向けてくれるこの子が。 今まで待ちわびていたマイスウィートなんだから。 ずい、と近寄ってみたけれど、この子はのけぞる事もせず。 寧ろ逆に俺に向き直ってくれる。 素直で、良い子で、可愛い子だ。 さすが俺のスウィート。 ｢俺は犬塚我区。１８歳、高３。｣ ｢あぁ…噂のミスターガラスのハート先輩ですか。｣ ｢俺を知ってる…？｣ ｢まぁ、有名ですからね。｣ ｢俺を知ってる………俺に惚れてる？｣ ｢……………噂どおりのぶっ飛び思想ですねぇ。｣ 否定の言葉は出ないのか。 眉間に皺を寄せることもしないのか。 それどころか…クスクスと小さく笑った。 あ、可愛い表情。 言われている事は、いつもなら傷つきそうな言葉だというのに。 俺の気持ちは、一直線にこの子に向かって伸びている。 可愛い表情、ひとつ見るだけで。 天にも昇りそうな、暖かい気持ち。 ｢マイスウィート…君の名前は？｣ ｢、ですけど？｣ ｢美しい名前だ。今からりんと呼ぼう。｣ ｢いや、呼んで良いとは言ってませんからね？念のため。｣ もしもーし。 手を俺の目の前に翳して、振って。 表情も、行動も。 逐一可愛く思えるのは、きっとこの子がスウィートだから。 そう思うが早いか、俺は振られる手をそっと掴んだ。 小さなその手を俺の頬に当てる。 ｢今日という日にりんに出会えた事を感謝しよう、心から。｣ ｢ガラスのハート先輩…話…聞いてます？｣ きょとんとした瞳が、俺を覗く。 我慢できない。 勢いのついたまま立ち上がる。 そのまま叫んだ言葉は、音楽室中に木霊した。 ｢今日！俺の誕生日！愛する人と祝える！何て素晴らしい事だ！｣ 本当に、素晴らしい事だ！ 愛する人が傍に居る誕生日！ 親とは違う、俺の愛を受け取ってくれるりん！ 俺を真っ直ぐ受け入れてくれる。 そんな、愛しい人。 たとえ、たった今出会ったばかりであろうとも。 ｢ガラスのハート先輩…誕生日、なんですか？｣ ｢そう。だから、りんと出会えて倍嬉しい。｣ 俺は、笑う。 こんなに、優しい気持ちで笑えたのは初めてだから。 ｢…じゃぁ、誕生日プレゼントに、一曲。｣ ｢ありがとう。｣ りんの演奏するハッピーバースデー。 踊るように動く指が奏でるメロディー。 両親以外からの、心のこもった、初めての誕生日プレゼント。 幸せの、始まり。 包むメロディーが、心に染みて。 溢れる想いが止められなくて、りんを抱きしめた。 受け止めてくれる人、どうかずっと傍に。 送っていくよ、の一言で、私はガラスのハート先輩に送ってもらっている。 (有無を言わせない圧力があったから断れなかった) でも、少しだけ分かった事がある。 ｢りん。｣ ｢何ですか、ガラスのハート先輩。｣ ｢犬塚になってください。｣ この人は凄く真っ直ぐで、単純で。 皆が言うほど、嫌な人じゃなくて。 どっちかって言うと憎めない人だ。 犬塚！良い名前だ！ と、頬を上気させて笑う先輩は、何だかちょっとおかしくて。 少しだけ堪え切れなかった笑いが零れた。 ｢付き合ってください、が先じゃないですか？｣ ｢あ。｣ 犬塚・ミスターガラスのハート・我区先輩は。 それからすぐに私の傍まで駆け寄って、指摘どおり言い直した。 手に触れた柔らかい感触は、断りもなかったけれど。 先輩の照れ笑いが見れたから、何となく私も嬉しくなった。 ＊＊＊あとがきという名の１人反省会＊＊＊ ガクリンハピバぁ！何とか間に合った…かな？？(汗 ホントギリギリ、そして内容薄い…！ でもちょっとギャグ混じりの文章楽しかったです。 これを読んだ人が少しでも幸せになれますように！ それでは、ここまで読んでいただき有難うございました。 2006.10.11 水上 空