クローウリーぃ！ 街の通りに響く、底抜けに明るい声。 祭りが開催されている街だというのに、声は喧騒に紛れることなく、私の耳まで届く。 私の数メートル先、こちらに向かって手を振る少女。 名をという。 我が同胞、エクソシストである。 私もに向かって、その場から手を振る。 すると、どうだろう。 は、さもご機嫌です、と言うように満面の笑みで。 ごった返す人の波の中、こちらへ駆けてくる。 ｢…走ると、危ないであるよ？｣ ｢転ばないよー、心配性だなぁ、クロウリーは。｣ えへへ、と笑う顔はどこか幼さが残る。 年相応というよりも幼く映る笑顔が、とても真っ直ぐで。 本当なら心配する年ではないのだと知っていても、構いたくなる。 (でも知ってるのだ、年なんて関係ないこと。) 〜宙を舞う左手〜 そのまま、が行きたいと指した店へと向かう。 わき見をしながら歩くは、放っておくと他の店にも吸い込まれそうだ。 たまにふわりと歩いては、すれ違う人にぶつかりそうになる。 エクソシストとしての優秀な面影はどこへやら。 そこにある横顔はとても嬉しそうで、ふわふわしていて。 ｢心配にもなるである。｣ 露店でねだられるままにジュースを購入して。 道の端に腰掛ければ、吐き出した息と共に言葉が漏れる。 本心だった。 ｢え？…あたし、これでも………｣ ｢戦闘のときの俊敏さは知っているのである。｣ 反論しよう、と開いた口を、言葉を紡いで止める。 どうやら、反論内容は当たっていたようで。 の方を向くと、少し不満そうな顔で、それでも次の言葉を待っていた。 そんな様子がおかしくて、私はの頭を撫ぜる。 ほんの少しだけ、軽く。 ｢でも、はしゃぐと周りが見えなくなるときがある…。｣ ｢う………｣ ｢だから、心配になるである。｣ 残ったジュースが、ポチャリ、コップの中で音を立てた。 図星を指されて、強張ったの顔。 少しでも緊張が和らげば良い、そう思ってもう一度頭を撫ぜた。 今度は、私の顔も和ませて。 …逆効果だったであろうか。 すい、とは立ち上がってしまった。 先程までの近い距離じゃない、離れた距離。 逆光となって、見えない、の顔。 (あぁ、は怒ってしまったのだろうか) (エクソシストとして、頼りないと言った訳ではないのに) どうやって声をかければよいのか。 言葉を捜して、目を伏せたところに、の声が聞こえた。 ｢じゃぁ………じゃぁね？｣ 声が小さく、街の喧騒に呑まれそうだ。 ｢なんであるか？｣ 俯いたままの、の表情は伺えない。 立ち上がって、の傍。 寄って良いものか迷っていると、２人の身体の間に。 ｢クロウリー、…手、繋いでて？｣ 白い、の腕。 開いたまま、宙を舞う、左手。 それを確認しても、私は、耳を疑ったままで。 じっとそれを見て、の顔を見て、を交互に繰り返した。 (あぁ、は、笑顔だ) ｢そしたら、心配しなくて良くなるよね？｣ ｢…。｣ 顔を、桜色に染めて。 幾分より高い私の顔をじっと見て。 幼さの残る、ではない、………とびきりの笑顔で。 (ふと、エリアーデに自分が向けていたものと等しいのだと、気付いた) (気付かないふりをしてきたはずが、気付いてしまった) ん、ともう一度、今度は顔付近まで近づけられたの手。 おそるおそる、それに手を重ねる。 柔らかい皮膚に、触れる。 それでも私から繋ぐまで、は動かない。 震える指。 情けない。 ギュッと目を瞑る。 怖かったのだ。 ｢………｣ ｢あたし、居なくなったりしないよ？｣ 震えが、止まった。 あまりの衝撃に。 目を開けると、はまだ、笑ってそこに居た。 私の中の不安。 信じたものを、大切な人を失うのではないか。 信じたそばから、手を取ったそばから、無くすのでないか。 そんな不安の霧を、取っ払う突風のような。 それでいて、心を洗われるような。 優しい、言葉だった。 ｢私で、良いのであるか………？｣ ｢クロウリーが良いんだよ。｣ ｢……………本当に、本当に？｣ ｢心配性だなぁ、クロウリーは。｣ 心配性になるのは、にだけだ。 未だに宙を舞うの手を取る。 今まで、迷って迷って、どうしても掴めなかった、の手を。 私の、右手で。 ｢行こう、クロウリー！次はあっちね！｣ ｢あ、走らないで欲しいである！｣ ｢はぁーい！｣ ２人で、人のごった返す街へと消える。 周りの陽気な音楽が、私の気持ちを押したのか。 その日、私はの手を離せなかった。 どちらに転んでも痛いと言うのなら、この手を信じて傷を負おう (失いたくない、傍に居たい、それでも怖い、だからこそ) ＊＊＊あとがきという名の１人反省会＊＊＊ はい、どうもお久しぶりです、水上で(バキィッ …水上です、満身創痍です…(泣 久しぶりの更新で申し訳ない上…。 あの…Ｄグレとか調子乗って書いてすみません。 だって…クロウリーってないんだもん！ 怖いけど、勇気をもって踏み出す時は 支えてくれる手があれば安心できる気がして書きました。 共感できる人、いらっしゃいましたら仲良くしてください(ぇ それでは、ここまで読んでいただき有難うございました。 2007.06.02 水上 空